🏀 Ano de redenção em Sacramento?
Com mais de um quarto da fase regular nos livros de História, os playoffs não são só uma miragem para os Sacramento Kings. Qual é o segredo da transformação da equipa agora treinada por Mike Brown?
🖋️ Este ano é que é, Sacramento Kings?
A história de sucesso mais improvável da NBA, a reboque de um fulminante ataque, está à procura de quebrar uma das maiores “secas” do desporto americano… Dezassete anos é muito tempo para esperar por algo.
Na estreia no Borracha Laranja, Martim Pardal mostra o que os Sacramento Kings têm feito - novo modelo de jogo, papel das estrelas e rendimento das peças complementares - para tentar colocar um ponto final em 17 anos sem idas aos playoffs da NBA.
📝 Jose Alvarado, estrela no seu papel
O base não se ficou apenas pelos momentos virais. E entrou nesta temporada determinado a mostrar que era muito mais que isso. Os roubos de bola continuam lá. A garra imparável? Maior ainda. Mas o seu jogo ofensivo apareceu mais trabalhado, mais focado.
Pedro Quedas destaca a evolução e importância crescente de Jose Alvarado nos New Orleans Pelicans e recorda role players que ficaram na história da liga por desempenharem um papel secundário com mestria.
👑 Quetalândia: Nova exibição dominante e elogios após duelos com Wiseman
O segundo jogo do back-to-back frente aos Oklahoma City Blue, na madrugada deste sábado, mostrou novamente a versão dominante de Neemias Queta. Apesar da quarta derrota nos últimos cinco jogos dos Stockton Kings, o poste português registou o quinto duplo-duplo da temporada.
Ainda antes desta nova prestação individual de destaque, os três jogos entre Stockton Kings e Santa Cruz Warriors valeram a Neemias os mais variados elogios. O atleta luso brilhou nos confrontos diretos com James Wiseman e a exposição dessas partidas foi evidente, não apenas em Portugal, mas também nos media nacionais dos EUA.
Num comentário sobre a forma como Wiseman está a desiludir para quem foi escolhido com a 2.ª pick do draft de 2020, os jornalistas Brian Windhorst, Tim Bontemps e Tim MacMahon consideraram que o português tem dominado na G League, numa das mais recentes edições do podcast “The Hoop Collective” (ver vídeo em baixo, entre os 38’13’’ e os 39’45’’).
Para já, em 13 jogos na Showcase Cup da liga de desenvolvimento da NBA, Neemias soma médias de 19.5 pontos, 8.5 ressaltos, 3.1 assistências e 2.0 desarmes de lançamento. O poste de 2,13 metros destaca-se, ainda, pela eficácia de lançamento (69.6%) e soma pelo menos dois “abafos” em nove dos 13 encontros disputados.
Entretanto, os Stockton Kings contrataram Trey Burke, base de 30 anos que já passou por cinco equipas da NBA (Utah Jazz, Washington Wizards, New York Knicks, Dallas Mavericks e Philadelphia 76ers) e soma 498 jogos de experiência na liga principal.
Já utilizado no último jogo da equipa afiliada aos Sacramento Kings, Trey Burke é reforço a pensar na fase regular da prova, uma vez que é matematicamente impossível a qualificação para a G League Winter Showcase Cup. No arranque da fase regular da G League, a 29 e 30 de dezembro, os Stockton Kings têm um back-to-back com os Santa Cruz Warriors, de James Wiseman.
Esses dois jogos ficam já marcados a vermelho no calendário. Até lá, Neemias e os Stockton Kings ainda têm mais três partidas da competição inaugural da época para afinar rotinas.
🇵🇹 André Cruz regressa a Portugal
Depois de duas cirurgias a um dedo da mão direita que atrasaram a estreia na Division I da NCAA, André Cruz anunciou que vai regressar a Portugal. A saúde mental falou mais alto e o internacional português de Sub20 deve aterrar em Lisboa este fim-de-semana, deixando para trás a experiência na divisão de topo do basquetebol universitário norte-americano, que se resumiu a cinco jogos pelos Incarnate Word Cardinals.
Agora, no conforto da família e dos amigos mais próximos, o extremo luso de 20 anos pode focar-se no próximo passo da carreira, que deverá passar por Portugal, pelo menos no imediato.
⭐ Inês Bettencourt coleciona momentos para recordar
A semana foi recheada de boas notícias para as atletas portuguesas na NCAA.
Inês Bettencourt está a aproveitar da melhor forma as ausências por lesão de algumas colegas de equipa da universidade de Connecticut e tem acumulado minutos importantes. Mas nada será mais marcante do que os primeiros pontos que marcou como Husky.
Dias depois, na recente vitória de UConn sobre Princeton, a base lusa jogou mais de 9 minutos e foi determinante para a conquista do triunfo, perante 8731 adeptos de Connecticut nas bancadas do Harry A. Gampel Pavilion.
No final da partida, o treinador Geno Auriemma disse que, por força das lesões das companheiras, Inês está a ter um autêntico “baptismo de fogo” e revelou que o processo de recrutamento da internacional portuguesa de Sub18 foi mais curto do que o habitual em UConn.
Em Utah State, a base Maria Carvalho foi eleita Student-Athlete da semana, após votação de um painel de jornalistas daquele estado. A base das Aggies somou médias de 19.0 pontos (52.2 FG%, 87.5 3P%), 6.5 ressaltos, 3.0 assistências e 2.5 roubos de bola, na semana que terminou a 4 de dezembro.
E a poste Beatriz Jordão voltou a jogar pelas Iowa State Cyclones.
📚 Mesa de cabeceira
Os acordes de Bob Dylan e a wingspan de Victor Wembanyana é um combo inesperado, mas é a melhor forma de entrar no fim-de-semana. A ideia e execução (brilhantes, de resto) são do Jason Gallagher.
📝 The Map of Victor Wembanyama: Rim Protection - Ignacio Rissoto / Sports Illustrated
📼 Derrick White On The Crazy Good Celtics, Tatum's MVP Season, Coach Pop (Plus Mina Kimes!) - JJ Redick / The Old Man and The Three
📝 O.G. Anunoby is having the greatest defensive season of any Raptor ever - Samson Folk / Raptors Republic
📝 Analzying the Denver Nuggets' poor defense - Nekias Duncan / BasketballNews.com
📼 How stealing from the best turned a franchise around - Ben Taylor / Thinking Basketball
📝 This NBA Season’s Dirty Middle Secret: Unparalleled Parity - Howard Beck / Sports Illustrated
🧮 Sopa de números
Trae Young visitou o Madison Square Garden, esta semana, e usou umas sapatilhas onde se podia ler “King of Broadway”. Os Atlanta Hawks foram derrotados por 113-89, e o base somou “apenas” 19 pontos (0/4 3P), cometeu 4 turnovers, e terminou a partida com um box plus/minus de -26. Depois dessa derrota, o autoproclamado “King of Broadway” tem um registo de 8 vitórias e 12 derrotas frente aos Knicks, incluindo playoffs.
Eis a história de uma tragédia em três a̶c̶t̶o̶s̶ tweets.
📱 Tweet da semana
Brittney Griner está de volta a casa. That’s the tweet.
📸 Bate-chapas
O momento em que Nic Claxton perdeu a cabeça, pelo fotógrafo Kevin Jairaj (USA Today).
🗓️ Marcado na pedra
15 de dezembro de 1994 | Reconhecendo que os lançamentos de três pontos eram cada vez mais frequentes na liga, a NBA anunciou que o mínimo de triplos convertidos para que um jogador se qualificasse para o ranking de melhores lançadores de três pontos passaria de 50 para 82. Esta época, Steph Curry ultrapassou os 82 triplos marcados em apenas 16 jogos.
☕ Conversa de café
No mais recente episódio do podcast Bola ao Ar, João Dinis e Lucas Niven conversam sobre o momento dos Lakers e a forma MVP de Anthony Davis, e sobre os Nets, que parecem estar a entrar nos eixos.
No primeiro episódio da semana, João Dinis e Ricardo Brito Reis questionam se os Pelicans são ou não uma força a ter em conta para chegar ao título, falam da birra de Trae Young em Atlanta e ainda há tempo para uns pózinhos de Chris Paul e Kim Kardashian.
